A capacidade para desenvolver e impulsionar uma estratégia de inovação é o segundo desafio mais importante na agenda dos dirigentes, somente atrás da gestão dos Recursos Humanos da empresa, segundo um estudo levado a cabo por Zenger&Folkman em que 60.000 líderes foram submetidos a uma avaliação de 360 graus por parte de 830.000 colegas.
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Num mundo onde os cenários mudam a um ritmo vertiginoso, contar com uma estratégia de inovação bem sucedida é crucial para a adaptação e sobrevivência das companhias e, neste ponto, o papel do líder está estreitamente relacionado com a consecução de objectivos. De facto, segundo assinala o psicólogo especialista em liderança, Jack Zenger, quanto maior é a força dos líderes, maior é, por seu lado, a implantação da inovação na organização.
- O que é a inovação empresarial?
- Tipos de estratégia de inovação empresarial.
- Qual é o papel dos dirigentes no desenvolvimento da inovação?
- Como pode fomentar o líder a inovação?
O que é a inovação empresarial?
Quando falamos de inovação empresarial referimos-nos, segundo Jan Fagerberg, ao “processo que permite conjugar competências e técnicas em função de dar soluções inovadoras para problemas particulares”. Neste sentido, Joseph Schumpeter, em The Theory of Economic Development, define-a como “um processo de destruição criativa, que permite que a economia e os agentes económicos evoluam; é a forma na qual a empresa administra os seus recursos através do tempo e desenvolve competências que influem na sua competitividade”.
Por seu lado, o Manual de Oslo, elaborado em 2005 pela Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico (OCDE) estabelece que uma inovação empresarial é “a introdução de um novo ou significativamente melhorado produto (bem ou serviço), de um processo, de um novo método de comercialização ou de um novo método organizativo no mercado e na sociedade”.
Trata-se, em definitivo, de planificar o futuro, de adiantar-se aos acontecimentos e solicitações do mercado, de modo que se consiga uma posição predominante frente ao resto das companhias. Como assina-la Michael Porter em The Competitive Advantage of Nations, “as empresas conseguem vantagens competitivas através da inovação”.
Tipos de estratégia de inovação
Para conseguir esta vantagem competitiva, as organizações contam com quatro tipos de estratégia de inovação:
- Estratégia de inovação no produto ou serviço: consiste na introdução no mercado de um novo produto ou serviço melhorado através de novidades nas suas características técnicas, sua composição, sua utilidade ou a incorporação de tecnologia.
- Estratégia de inovação em processo: baseia-se no desenvolvimento de novos ou significativamente melhorados processos de fabrico, logística ou distribuição que gerem a redução dos custos, o aumento da qualidade ou a comercialização de produtos ou serviços optimizados.
- Estratégia de inovação organizacional: refere-se a colocar em prática novos sistemas organizacionais tanto a nível interno como externo, relativos à gestão dos Recursos Humanos, políticas de formação e desenvolvimento profissional, avaliações de desempenho, controlo da cadeia de valor, análise de qualidade…
- Estratégia de inovação em marketing: está vinculada à incorporação de melhorias significativas no desenho estético do produto ou serviço, sua embalagem, preços, distribuição ou promoção com o objectivo de aumentar as vendas.
Qual é o papel dos dirigentes no desenvolvimento da inovação?
São os líderes os responsáveis de vislumbrar as oportunidades do mercado, planificar a estratégia de inovação adequada a cada caso e impulsioná-la dentro da companhia. Como aponta o professor da Universidade de Harvard Clayton Christensen, muitas companhias fracassam porque os seus dirigentes colocam o ênfase em satisfazer as necessidades actuais dos seus clientes, em lugar de adoptar a tecnologia e modelos de negócio com os quais dar resposta às solicitações futuras dos consumidores.
Liderança e inovação vão de mão dada e, de facto, a capacidade inovadora dos dirigentes converte-se numa das 16 competências diferenciadoras dos líderes extraordinários, segundo as investigações de Zenger&Folkman.
Como pode o líder impulsionar a inovação?
Durante a sua investigação, plasmada no artigo Nine Behaviors That Drive Innovation, Jack Zenger e Joseph Folkman descobriram que os líderes que apresentavam pontuações mais altas quanto à capacidade inovadora desenvolviam outra série de condutas associadas a esta competência.
Em concreto, os comportamentos que impulsionam a inovação são os seguintes:
- Desenvolvimento conjunto. Os resultados do estudo revelaram que os líderes com êxito criavam uma visão de forma colectiva junto do resto dos colegas, em lugar de implementar uma estratégia de forma individual e, depois, tratar de atrair o resto da equipa.
- Confiança mútua. Aqueles líderes situados dentro do 1% com melhor pontuação em competências inovadoras também mostraram uns resultados excepcionais em confiança, tanto deles face aos seus colegas como destes em relação ao director.
- Inconformismo. Os dirigentes altamente inovadores destacaram-se também pelo seu desafiar constante ao status quo e demonstraram um espírito intrépido no que prevalece o objectivo de fazer o correcto em vez de ser politicamente correctos.
- Profundo conhecimento. Outra das revelações da investigação é a grande curiosidade e extensos conhecimentos que mostram estes altos cargos em todos os aspectos da organização.
- Objectivos ambiciosos. Estabelecer metas altas quanto ao seu próprio desempenho e da sua equipa e possibilitar a consecução de objectivos a priori inalcançáveis é outro dos comportamentos dos líderes inovadores.
- Velocidade. Segundo o inquérito de Zenger&Folkman, 10% dos dirigentes que obtiveram uma pontuação maior quanto à rapidez de execução dos projectos se situaram no percentil 89 quanto à capacidade inovadora, enquanto que aqueles situados dentro dos 10% mais baixo quanto a rapidez ficaram no percentil 12 relativo à inovação. Assim, os líderes inovadores procuram levar a cabo os objectivos quanto antes e do modo mais eficaz possível.
- Comunicação. Os dirigentes altamente inovadores sabem fazer as perguntas corretas e praticam a escuta activa, mantendo com os seus colaboradores um intenso fluxo de informação.
- Trabalho em equipa. Estes líderes não falam de “eu”, mas sim de “nós”, concebendo a equipa como uma unidade indissolúvel que cria valor acima das individualidades.
- Fomento da diversidade. Reunir profissionais com diferentes pontos de vista e experiências é um facto que valorizam e propiciam os líderes inovadores, pois esta riqueza é o que permite conseguir as melhores soluções.
Para desenvolver o carácter inovador dos líderes, entre outros aspectos, o Grupo P&A colabora com a Zenger&Folkman, uma das 20 melhores companhias de formação em liderança do mundo segundo a Training Industry 2010 e 2011, colocando à disposição dos dirigentes programas de formação em liderança focados na potencialização de pontos fortes.
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